In Bad Berleburg sollen Jugendliche und junge Erwachsene bei der nachhaltigen Neugestaltung des Marktplatzes und der Odeborn-Arena in einem offenen Beteiligungsprozesses umfassend beteiligt werden – im Sinne der Gestaltung lokaler Demokratie. Der Prozess wird im Rahmen der Pilotphase Kleinstadtakademie vom vhw wissenschaftlich begleitet. Der Fokus liegt dabei bewusst auf dieser Gruppe junger Menschen im Vergleich zur Gesamtbevölkerung, um eine nachhaltige Identifikation mit dem Projekt, letztlich aber auch mit der gesamten Kommune zu schaffen und die Stadt Bad Berleburg damit auf mehreren Ebenen – städtebaulich, aber auch mit Blick auf den demografischen Wandel – zukunftssicher aufzustellen. Eine Gruppe von 18 Jugendlichen und jungen Erwachsenen aus der Stadt Bad Berleburg, die nach dem Zufallsprinzip aus dem Melderegister ausgewählt wurden, bildet den Zukunftsrat. Der Prozess wird von einer Spurgruppe (Vertreterinnen/Vertreter aus der Verwaltung sowie wesentlichen Stakeholdern aus der Bevölkerung) begleitet, die wiederum ihre Ideen und Anregungen einbringen können. Am Ende des Beteiligungsprozesses sollen die Ergebnisse zusammengefasst werden und in die weiteren Planungen konkret einfließen, so dass sich selbige am Ende der baulichen Maßnahmen wiederfinden. Um aber auch Jugendliche und junge Erwachsene in diesen Prozess einzubinden, die dem Zukunftsrat nicht angehören, hat die Stadt Bad Berleburg mithilfe des externen Dienstleisters „nonconform“, der den Gesamtprozess begleitet, eine Schnitzeljagd im digitalen und analogen Raum veröffentlicht. Dieses Format bietet die Möglichkeit, sich mit eigenen Ideen in den Prozess einzubinden. Die Plattform selbst dient also als offenes Ideenforum und ist kommunikative Drehscheibe für den gesamten Entwicklungsprozess. Zudem bietet die digitale Ideenwand die Möglichkeit, ortsunabhängig und dezentral die junge Bevölkerung zu erreichen und zu vernetzen.
Die Stadt Bad Berleburg in Nordrhein-Westfalen bildet zusammen mit vier weiteren Kleinstädten und dem vhw e. V. das Modellvorhaben „Lokale Demokratie gestalten – Beteiligungspraxis zur Stadtentwicklung in Kleinstädten“ im Rahmen der ExWoSt Pilotphase Kleinstadtakademie des BBSR/BMWSB.
