Viele Innenstädte in den Klein- und Mittelstädten im ländlichen Raum haben in den letzten Jahren - mehr oder weniger starke - Funktionsverluste erfahren, u.a. durch den Wegfall ihrer Versorgungsfunktion, das Wegbrechen des Einzelhandels sowie nachfolgende Leerstände oder veränderte Nachnutzungen in den Gewerbeimmobilien. Auch einen weitreichenden demographischen Wandel haben sie erfahren, unter anderem durch den zunehmenden Wegzug der früheren bürgerschaftlichen „Honoratioren“ und auch durch den Zuzug von Menschen mit Migrationshintergrund.