Dr. Peter Kurz, Verbandsratsvorsitzender des vhw und Oberbürgermeister der Stadt Mannheim, begrüßte die Teilnehmer der Veranstaltung mit seinem Vortrag zum Thema „Stadtgesellschaft ‚reloaded‘: Wir sind noch nicht am Ziel!“. Er betonte, dass zu den zentralen Zielen des Städtenetzwerkes insbesondere die Überwindung der zunehmend als Problem erkannten Beteiligungsschwelle gehöre, demzufolge nur die eh schon artikulationsstarken sozialen Gruppen und Milieus an den Prozessen der Stadtentwicklung und Politikformulierung teilnehmen und dort ihre Interessen einbringen, während sich ein ernstzunehmender Teil der Bürgerschaft zunehmend weniger in den komplexen Planungs- und Entwicklungsverfahren wiederfinde und durch das parlamentarische Gefüge in den Kommunen vertreten fühlt.